Author of books on Paris and teacher of FLE all levels makes you discover the French language and culture (preparation for DELF and DALF exams)

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• Parlez-vous couramment cette langue en raison de vos origines ou parce qu’un professeur vous a donné envie de l’apprendre ?

  Le français est ma langue maternelle mais il y a beaucoup d’autres raisons pour lesquelles je l’enseigne. Tout commence par la bibliothèque de mes parents. Elle était dans leur bureau, et je passais des après-midi entières à lire sur un tabouret, parmi les bruits de téléphone et les conversations. C’est là que j’ai appris à aimer ma langue. Mais je ne lisais pas seulement des auteurs francophones. L’un de mes professeurs, Monsieur Pichard, était un fan de romans russes et américains. Nous encourageant à la lecture, il avait toujours le temps, après les cours, d’échanger sur ce qu’on avait lu. J’aimais beaucoup cet esprit d’ouverture, que je retrouve aujourd’hui avec mes élèves, lorsqu’ils me parlent de leurs aventures en France, ou à l’étranger. Derrière chaque langue, chaque personne, il y a une culture différente, et c’est ce que j’aime dans mon métier.

• Citez le personnage vivant, historique ou fictif qui est, selon vous, le représentant emblématique de la culture en question !

  Louis de Funès, bien sûr, parce qu’il a fait rire des générations de Français. Et Jacques Brel, même s’il était belge, parce qu’il a fait pleurer ces mêmes générations. La France est un pays de contrastes, et les Français, très latins, sont de grands sensibles. Mais chut ! C’est un secret.

• Y a-t-il, dans celle-ci, un mot, une expression, une tradition ou un comportement typique qui vous amuse particulièrement ?

  Le mot « Rhododendron », par exemple, qui désigne une très belle fleur, est un mot impossible à écrire et à prononcer. Cela fait le charme, très ironique, de la langue française.

• En quoi savoir parler cette langue est important, que ce soit scolairement, professionnellement ou d’un point de vue plus personnel ?

  Parler le français est important car c’est une langue parlée par des millions de gens et protégée par les membres de l’Académie Française depuis 1635. Cela permet de commander des cafés à Paris, Bruxelles, Dakar ou Montréal. C’est aussi une langue extrêmement riche et subtile, ce qui a fait d’elle, pendant longtemps, la langue de la diplomatie, et l’une des langues privilégiées de la littérature.

• Quelle est la difficulté principale de cette langue et ce qui peut favoriser son apprentissage ?

  Le français est une langue difficile à prononcer. Le mimétisme est important. Je travaille avec le positionnement de la bouche, de la langue, du palais, ce qui rend l’assimilation des sons plus facile. En effet, tout le monde n’a pas la chance d’avoir l’oreille musicale. C’est un peu comme pour les enfants : il faut imiter les autres avant de pouvoir correctement parler. Reproduire ces techniques d’apprentissage, par les mouvements et le jeu, permet de mieux assimiler les sons.

• Une anecdote en rapport avec votre métier ou votre scolarité à nous raconter ?

  J’ai souvent traduit des textes, depuis l’allemand ou l’espagnol vers le français. C’est dans ce genre de situations que l’on comprend la difficulté d’apprendre une langue étrangère. « Burro » veut dire « âne » en espagnol et « beurre » en italien. Le mot allemand « Gemütlichkeit » (fait de se sentir bien, confiant et en sécurité à la fois) est intraduisible en français. On ne peut pas traduire littéralement. Il faut souvent trouver des manières détournées et utiliser d’autres mots afin de communiquer.

• Aidez-nous à vous connaître un peu mieux en évoquant vos différents voyages.

  J’ai vécu dix ans en Espagne et un an en Allemagne. J’ai beaucoup voyagé en Afrique, en Russie... Je suis donc toujours français, mais un peu espagnol et allemand à la fois. En Afrique, j’ai bien connu le Sénégal et le Mali, où je retourne de temps en temps. La musique malienne est l’une de mes préférées. Je peux écouter Ali Farka Touré en boucle.

• Qu’est-ce qui fait de vous un Superprof, en + de cette capacité à s’exprimer en plusieurs langues ?

  L’expérience m’a permis de trouver beaucoup de « trucs » qui permettent d’accélérer l’apprentissage. Parfois, il est plus facile de « sentir » que d’apprendre par cœur. Les explications prennent donc moins de temps et sont plus intuitives. Concernant l’écrit, avoir rédigé des livres et fait beaucoup de traductions me permet également de mieux accompagner les élèves qui veulent améliorer leur expression écrite. Mais l’ingrédient numéro un reste l’écoute. Une écoute bienveillante et attentive, qui intègre des éléments basés sur la CNV, la PNL, et autres techniques de coaching. Enseigner, c’est d’abord accompagner, afin de permettre à l’élève d’être autonome avec la langue et son apprentissage.